日本浮世繪中的藝妓在日語中，“妓”字保留了傳統漢語的用法，既可代表女性藝術表演者，亦可代表女性性工作者。而藝妓的“妓”是指前者，因為藝妓在原則上是藝術表演者，并不從事性交易。但在現代漢語中，多把“妓”字直覺關聯到性交易方面，因此才有了“藝伎”這種以避諱為目的的現代漢語翻譯寫法。日語中的“伎”是指男性表演者，如歌舞伎，所以有人主張“藝妓”才是正確的中文翻譯寫法，以示區別。