這是傳說中正在熱銷的“比特幣挖掘機”

　　圖/全景

　　比特幣

　　□克莉斯汀

　　比特幣已經大行其道，且身價百倍，卻仍有很多人對它是霧里看花。

　　什么是比特幣？比特幣來自何處？它怎么流通？怎么增值？它有什么優點與缺陷？似乎的確不是一兩句話能說得明白的。因為它的存在，本來就是虛擬的。

　　從某些角度來看，它或許有點像Q幣，又有點像淘寶幣，事實上，它跟其他那些虛擬貨幣又大不相同。你可以從一個投資者的角度去相信，從目前的狀況來看，它似乎能幫你掙大錢。但也要留意，它的繁榮可能只是一場泡沫。

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　　什么是比特幣？

　　比特幣是一種由P2P軟體（P2P軟件是采用P2P原理、實現高速下載的軟件，而P2P就是網絡用戶之間、個人對個人直接傳遞數據）產生的電子貨幣。它基于一套密碼編碼并通過復雜算法產生，可以通過任意一臺接入互聯網的計算機實現在全球范圍內的流通，任何人都可以挖掘、購買、出售或收取比特幣。

　　就像在游戲中攻打城堡可以讓你賺取可購買虛擬裝備的游戲幣，在淘寶網上因為每天登陸或者累積購物便能獲取淘寶幣……比特幣說白了并沒有多么特別，它也是與前者類似的一種網絡虛擬貨幣。你可以使用比特幣購買一些虛擬物品，比如網絡游戲當中的衣服、帽子、裝備等，只要有人接受，你也可以使用比特幣購買現實生活當中的物品。

　　不過按目前人們對它的定義來看，它的貨幣總量是有限的——自從2009年它被“發明”以來，它的貨幣總量就在按照預定的速率逐步增加，但該貨幣系統在過去4年內只產生了不超過1050萬個，這個增加速度還在逐步放緩，并最終將在2014年達到2100萬個的極限。因為它的發行機制，已決定它的生產人數越多，生產難度就越高。

　　正是因為它的生產難度帶來的成本激增，比特幣就有了實際的價值。人們開始使用遍布整個P2P網絡節點的分布式數據庫來記錄比特幣的交易，并使用密碼編程來確保貨幣流通各個環節的安全性。同時，人們已開始可以用它直接兌換成現金或者購買實物。在2012年時，全球號稱已有1000家商戶支持比特幣的付款。

　　但它似乎又比中央人民銀行里的記錄現金流量的那些電子數據更神秘也更保密，因為它無法追蹤行蹤。它是一個加密的虛擬貨幣，沒有像股票背后那些固定資產、流動資產的支撐，沒有人為可控的經營，沒有央行來承擔經濟責任……它甚至連個固定的形象都沒有，只是一組代碼而已。

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　　怎樣獲得比特幣？

　　相信人們都想了解相當重要的一點：怎么獲得比特幣？很簡單，你可以用你的電腦“生產”比特幣。

　　2008年，一位化名“中本聰”的人發表了一篇論文，率先闡述了比特幣的應用原理，因此他成為比特幣的“發明人”。他提出，“通過追蹤提前約定的加密程序，計算機就可以‘挖掘’比特幣”。簡單來說，就是你先下載了專用的比特幣運算工具，然后注冊各種合作網站，再把你注冊的用戶名和密碼填入計算程序中，然后點擊“運算”，“挖掘”就正式開始。更為形象地說，這個過程就像是做搶答題——很多人同時使用這個程序的過程中，系統會不停地自動解答由這個程序產生出來的某道“數學題”，誰的計算機最先解出這道題的，誰就能獲得Bitcoin系統提供的一定數目的比特幣。但這個系統會自動控制題目的難度，來保證比特幣的產生速度，防止“通脹”，所以生產人數越多，就會越難挖到比特幣。

　　顯然，“挖掘”比特幣需要很大的計算機內存。而這個過程被網友們戲稱為“挖礦”，因為它并沒那么容易。

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　　比特幣如何交易？

　　由于傳統“挖礦”獲得比特幣的難度在增加，獲取比特幣的另外一條途徑就是購買。這就衍生出了比特幣的交易平臺。

　　但比特幣只是一種程序的產物，它的特性決定它不會依賴于特定的中央發行機構，理論上，沒人能夠真正控制比特幣。最初對比特幣有興趣的，只是幾個程序員和游戲玩家。但隨著它的受歡迎度和價格不斷攀升，才有越來越多人有意花現金來購買并擁有一些比特幣。

　　現在一塊比特幣值多少錢？這可說不準，它的價格每天都在變化。它最初可能才幾美分，最近的交易價格卻一度高達900美元。

　　有人認為，直到2013年，比特幣才真正“成為”貨幣。因為此時，一個像模像樣的金融生態圈才正式建立起來，人們也才開始真正關心比特幣的價值。

　　如今世界各地有比特幣流通的地方都有自己的交易平臺。中國就有好幾家，比如“比特幣中國”（BTCChina）。這些交易平臺就相當于一個股票交易所，比特幣就像是股票，只是比特幣可以24小時不間斷地交易，還不設漲跌幅。在這些平臺上進行交易，只需要開通交易平臺的賬號并通過與之關聯的財付通、支付寶、銀行賬號等進行資金劃轉就行。

　　目前在中國擁有最多比特幣的人，應該是一個叫李笑天的人。他曾經是新東方的英語托福老師，據說他在2011年投資近百萬人民幣，在交易市場購入比特幣，還部署了一系列“挖礦”的硬件集群來生產比特幣，如今他手中的比特幣已超過1萬多枚。最近他還以個人名義擔保，要將一個名為Bitcoinsand的網站變成“第一個在線比特幣銀行”，該銀行簡介中寫道，只要將比特幣存到這里，每天將獲得0.016%的穩定利息收益。

　　在中國上海，有一個名叫“盛大青春里”的樓盤還曾大肆宣揚他們接受比特幣支付購買。比特幣的匯率在那里也已從房子開盤時公布的1∶1000，很快便漲到了1∶2100，即1個比特幣可抵用2100元人民幣，而且還在持續上漲中。發展商稱，入住者未來可能還可以用比特幣支付物業管理費等。

　　比特幣在國外也正炒得熱火朝天。加拿大方面已推出了第一臺“比特幣ATM機”，聲稱消費者可以在ATM機存入錢，然后ATM機會打印出一個二維碼地址，用手機掃描地址后，相應的比特幣就會存入其“客戶端錢包”；如果將這個二維碼地址交給商店，還可以完成“比特幣消費”——這的確是一種很時髦甚至盡顯“尊貴”的消費方式。

　　還有專門生產“比特幣挖礦機”的KnCMiner公司。他們生產的“比特幣挖礦機”由于比特幣的價格突飛猛漲，每臺售價高達7000美元仍被搶購一空。有市場人士甚至表示，在這里，一個芯片的利潤被擴大到幾十倍，有理由相信，“挖礦機”生意將有一個源源不絕的市場。

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　　誰來監管比特幣？

　　細心的金融行家可能已看出來，比特幣交易平臺并不透明。它雖然已初步形成了一系列金融體系的特征，但卻在金融監管制度上有著明顯的風險。

　　比如前文所述的比特幣網上銀行。整個銀行其實僅由李笑天個人擔保，如果銀行出現任何閃失，都只會由這個人來承擔一切損失。

　　不久前，一個自稱注冊在香港的比特幣交易平臺GBL就突然宣布倒閉，其頁面被篡改、關閉，投資者突然間無法再聯系上這個交易平臺。投資者這時才醒悟，原來GBL老板已關門“跑路”了。有媒體報道稱，在這個平臺上來不及提現的用戶雖然已去當地公安機關報案，涉及資金逾1000萬元人民幣。但有關部門的回復卻稱，針對虛擬貨幣的案件尚無先例，是否立案還需向上級匯報。

　　還有分析人士認為，由于比特幣的匿名流通特性，它很容易成為犯罪組織“洗錢”的工具，而洗錢者通過互聯網轉移資金也很難被追蹤。政府應該明確監管態度，比如界定比特幣是否是虛擬貨幣。不過不管它是不是虛擬貨幣，據經濟之聲《天下財經》最新報道，中國人民銀行副行長易綱已表示，從人民銀行角度，近期也不可能承認比特幣的合法性。

　　比特幣的創始人中本聰曾表示：“傳統貨幣最根本的問題在于信任。……銀行本應該幫我們保管錢財，并以電子化形式流通。”他認為，如果能夠獲得法律的保護不斷發展、改善貨幣創造機制，克服當前適用范圍仍然較小、幣值波動較大且難以勝任財富貯藏職能等缺陷，比特幣有望成為未來引領新國際貨幣體系的候選人。

　　但相信很多人也聽過“龐氏騙局”——一位生活在19、20世紀的意大利裔投機商，在1919年策劃出一個陰謀，騙人向一個事實上根本子虛烏有的企業投資，許諾投資者將在三個月內得到40%的回報，然后他把新投資者的錢作為快速盈利付給最初投資的人，從而誘惑了更多的人上當。這個投機商因此成功地在7個月內吸引了三萬名投資者，這場陰謀持續了一年之久，被利益沖昏頭腦的人們才清醒過來——有人分析比較后發現，比特幣現在的人氣高漲與龐氏騙局中的許多特征頗為相似，比如：低風險、高回報的反投資規律；投資訣竅的不可知和不可復制性；投資的反周期性特征等。人們認為，比特幣的機制中，比如越早進入者造幣成本越低、越有機會致富這一特征，的確會讓人認為這像是一場“誘騙接盤者”的把戲。

　　所以，在此還是要建議投資家們，輕易別玩比特幣。雖然它的價格正“像搭了火箭一樣”在飆升，的確是投機致富的好選擇，但正如某行家點評：玩比特幣玩的不是心跳，是心驚肉跳！誰知道比特幣的產生，究竟是一場偉大的互聯網金融試驗，還是一個由極客主導的龐氏騙局呢？