新華社北京１１月２４日電（記者董瑞豐）病毒是細胞退化的一部分，還是地球生命的一個起源？科學家的研究為認識生命起源提供了新的發現。中國疾病預防控制中心日前發現１４４５種新ＲＮＡ病毒，填補了病毒進化的部分空缺，為認識生命起源提供了新的依據。頂級學術期刊《自然》北京時間２４日在線發表該研究結果。

　　中國疾控中心傳染病預防控制所研究員張永振告訴記者，其團隊的研究表明，ＲＮＡ病毒在無脊椎動物中普遍存在，多樣性遠超過現有病毒知識體系。同時，ＲＮＡ病毒和宿主關系復雜，既有頻繁的跨物種傳播，又有共同進化的特征。

　　張永振說，全新病毒的發現對病毒現有分類規則提出了挑戰，科學界需要對病毒生物學進行重新認識。尤其是病毒基因組中有與細胞生物同源核苷酸序列的發現，對研究生命起源進化具有重要意義。

　　當今主流的生命起源假說認為，地球上的生命是在漫長時間內，由無機小分子、有機小分子、有機大分子再到有機多分子體系一步一步演變而成。但在有機多分子體系演變為原始生命的最具決定意義階段，科學研究仍存在不少空白。

　　復旦大學生物醫學研究院教授徐建青認為，最新研究首次清晰展示了微生物和宿主之間共同進化的關系，并揭示了一個以宿主轉換和共進化為特征的病毒進化史，未來預計對生命的起源進化研究將產生巨大影響。

　　據張永振介紹，其團隊對９個動物門、超過２２０種無脊椎動物標本進行了宏轉錄組測序，新發現的病毒極大豐富了ＲＮＡ病毒的多樣性，根據其中一些病毒與現有已知病毒的差異性，足以把它們定義為新的病毒科。

　　張永振說，全新病毒的發現也揭示病毒基因組具有極其巨大的靈活性，包括頻繁的重組、病毒和宿主間的水平基因轉移、基因的獲得和丟失以及復雜的基因組重排。

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