美國2024年總統選舉競選人小羅伯特·弗朗西斯·肯尼迪9日宣布，退出民主黨總統候選人提名爭奪，以獨立人士身份參選。

6月29日，在美國首都華盛頓，游客在華盛頓紀念碑游覽，遠處的國會大廈籠罩在煙霧中。新華社發（亞倫攝）

按法新社說法，小肯尼迪此舉可能吸走民主、共和兩個主流政黨總統候選人的選票，進而影響明年的大選格局。就目前來看，明年最可能出現的場景是民主黨籍總統約瑟夫·拜登與共和黨籍前總統唐納德·特朗普再次對決。

小肯尼迪來自肯尼迪家族，現年69歲，是已故前司法部長、聯邦參議員羅伯特·弗朗西斯·肯尼迪之子，伯父是1963年遇刺身亡的前總統約翰·肯尼迪。小肯尼迪的父親1968年競選總統時也遭暗殺。

小肯尼迪出身民主黨名門望族，近年卻與極右翼政客走近，他的反疫苗等邊緣派主張獲得極右翼保守派人士支持。他在民主黨內民意支持率遠遠落后于拜登，在支持共和黨的選民群體中卻更受歡迎。

按美聯社說法，拜登和特朗普都有盟友曾質疑肯尼迪會充當“攪局者”。小肯尼迪9日在賓夕法尼亞州費城宣布獨立參選時說：“真相是，他們都對，我就是攪和他們雙方。”

支持小肯尼迪競選的超級政治行動委員會“美國價值觀2024”共同創始人托尼·萊昂斯告訴路透社記者，已為小肯尼迪籌款1700萬美元，他宣布獨立參選后有望再籌得1000萬美元。

路透社與益普索集團所做聯合民調顯示，小肯尼迪可能贏得大約七分之一選民支持，吸走拜登和特朗普選票。美國多州對第三方競選人設置參選門檻，如須獲得數以萬計民眾簽名支持才能把名字印上大選選票等。雖然他們從未贏得大選，但有望影響誰能最終勝選。（海洋）