森林被開發成旅游產品。圖為三亞大小洞天的熱帶雨林風光。記者李幸璜 攝
開啟森林是人類進入文明殿堂的第一步，森林覆蓋率達90%的森林之島并不適合人類生存和發展，它的殘損是人類文明發展的必然。然而，過度伐毀森林則是人類文明的災難。
本文將通過經濟發展的角度，從人口增加、工農業發展、交通城市建設等切入點，試圖解讀原來遍布全島的茂密原始森林消失的原因。
人口增加，木材砍伐，工農業發展，建城修路，是海南森林消失的三大原因。
“無論是古代還是近現代，人口增長應是森林變遷的最主要因素。”我省生態學專家顏家安說。
瓊州學院副教授李顏認為，相對于人類的無止境欲望，土地供給是有限的，在技術不變或技術創新趕不上人口增長速度的條件下，為了生存人們只好采取掠奪開發方式擴大墾殖規模，造成森林資源減少，加劇了生態環境的退化。
人口增加是根本動因
海南是移民島，其森林面積減少與人口增長息息相關。由于海南移民呈現“北→東→南→西→內陸山區“流向，海南森林減少也循此規律。
秦漢時,隨著外來人口陸續遷入，環島沿海的熱帶雨林被毀林開荒，刀耕火種、修屋造船、開路架橋、日常生活燃料之用及伐木取藤取竹，從而轉變成荊棘叢生、灌木成片的次生林。隋唐時，海南原始森林逐步從沿海河口后退；宋元時，森林變遷由沿海轉向中部山區。明清是海南古代移民的高峰，伴隨人口迅速增長的是森林破壞加快，中部山區出現了有組織的規模開采。
現存數據表明，直到元代,海南島單位面積人口仍不足10人/平方公里；清代中期1835年的人口也僅21人/平方公里。古代本島由于人口基數小，增長緩慢，人口對森林的影響遠沒有近現代來得巨大和深刻。
顏家安發現，近百年來海南島人口增加與森林減損成正比：1933-1998的65年間，人口增長了3.3倍，原始森林相應減少了12.5倍。但這種正比關系并非絕對，其中因素還很多，包括人類對生存環境的認識及其活動方式。
人對森林的需要是多方面的，單就日常所需薪炭一項就相當驚人。海南幾乎無煤，自古以來以柴草為薪炭。北宋蘇軾居儋州時，常見山區黎人負薪到墟市出賣，“黎山有幽子，形槁神獨完……負薪入城市”，可見當時儋州附近樵采已不易。
顏家安記得，1989年剛上島時，煤氣尚未普及，他在海口的朋友大都用柴火煮飯燒菜，燒的是用刀斧劈成長條狀的硬木。在海南原省林業局專家高選權所著《薪炭林在海南的特殊地位》一文中稱：1981年全島炊飲、燒磚瓦、熏橡膠、燒茶葉、食品、藥材加工廠等，每年要燒掉柴251萬立方米；而當時現存的森林一年的生長量只有90萬立方米，與消耗相比，每年的森林資源赤字為161萬立方米。
木材砍伐是直接原因
從古至今，森林消減的最直接原因都是木材砍伐。
據李顏介紹，海南以出產珍貴熱帶木材聞名全國，被列為國家商品木材的喬木有458種，適于造船和制作名貴家具的高級木材85種，珍稀樹種45種。這些林木材質致密堅硬，抗蝕耐腐，耐水浸漬，有的顏色鮮艷，花紋美觀，材色芬芳，是修造橋梁、船舶，制作軍工、手工藝品和家具的好材料。
海南木材及木材制品于唐代開始遠銷大陸，如德宗時（780-805），瓊山郡守韋公干派數百家奴進山砍珍貴木材，用來制家具和船只并運到廣州出售。唐宋時期，廣州外港碼頭河岸木樁用的是海南紫荊木；明代，海南是廣東有數的幾個木材中心之一，烏木、花梨木等大量銷往江浙、閩、粵等地。
清雍正五年（1727年）和嘉慶十八年（1813年），海口被列為廣東四大船舶修造中心之一。光緒十一年（1885年），廣西提督馮子材統兵入瓊，招商伐木，派兵勇深入深山老林，無論良材雜樹一律砍伐。
清末和民國時期戰亂不已，林政不修。許多伐山客涌向海南，大量山林遭到采伐。采伐區多在江河流域，涵蓋南渡江、昌化江、萬泉河、寧遠河、陵水河、太陽河、龍滾河等流域。
經過千余年砍伐，到解放時海南原始天然林僅分布在中部山區。為支援國家建設，政府又在中部山區設立林場，專門進行林木采伐與造林，但因重采輕造，采育失調，木材消耗量大，森林資源下降速度快。1950-1986年間，天然林面積減少90萬公頃。
工農業發展是重要原因
產業發展，是推動森林退減的重要原因。這種產業發展不僅表現在農業范疇，包括耕作、水利；也表現在工業范疇，包括家具制作、造船等領域。
司徒尚紀認為，在漢族進入海南島以前，本島已生活著黎族的祖先，他們以原始簡陋的生產工具，從事各種可能的生產活動，從而開始改變著這里的原始森林面貌。
顏家安認為，黎族是一個游耕民族，他們結束采集漁獵經濟時代之后，先在沿海平原、臺地進行燒墾農業活動。大批漢人進島后，他們便逐步向丘陵、低山遷徙，最后退縮到五指山腹地，把燒墾跡地留給漢人耕耘。
漢黎交融的過程既是海南島特殊文化發展的過程，也是海南島原始生態環境系統逐漸退化的過程，其中農業規模擴大、農作物品種增多和原始植被縮減、物種銳減，是這個過程的基本特征之一。
據諸多古文獻記載，元代官民田地數共計10.33萬公頃，明洪武二十四年（1391年）就增加到13．20萬公頃，萬歷四十三年（1615年）更是增至25．53萬公頃。從這些迅速增加的數字可見明代海南墾殖的成績不俗，而這背后是森林的大量砍伐。
海南島的手工業與農業緊密結合，統治者對農業非常重視，海南島的手工業也因之較為發達，加之海南島對外貿易比較頻繁，進一步刺激了手工業的發展。
明代海南島各州、縣城均有木作、雕作、藤作等個體手工業作坊,從中可以看出明代海南島手工業的發達程度。
明永樂初年遷都北京，大興土木建筑宮殿府邸，海內外熱帶地區生產的各種名貴木材紛紛進京。海南黃花梨從天下良材中脫穎而出，造就了明清家具的輝煌。
明清時期是中國家具業發展的鼎盛時期，“海南文木”如紫檀、花梨、雞翅木、黃楊木、楠木等便成為家具業推崇的對象。
《劍橋插圖中國史》中對一把明朝官帽椅有這樣一段描述：“這把官帽椅的構造是由纖細、微曲的黃花梨木組合而成。這種木紋漂亮的硬木主要產于海南島。”
明清兩代海南都是造船中心。萬歷四十五年（1617年）朝廷批準“立廠取材于本處地方”，清雍正五年（1727年）和嘉慶十八年（1813年）海口則被定為廣東四大船舶修造中心之一。
建城修路是另一要因
隨著經濟發展、社會進步，城市建設和道路建設都在各朝各代相繼推進，這也成為海南森林退減的一大重要原因。
顏家安介紹稱，明代以前海南州、縣、城鎮除萬州城以磚瓦結構外，其余皆為土城。澄邁、臨高、定安、感恩、昌化則沒有城池。隨著經濟發展，明代各州縣治及海口、清瀾、南山等千戶所都先后筑城，城鎮面貌為之一新。
明清兩朝，本島3州13縣大興土木，對良木美材耗損很大。
例如，瓊州府治在白石都，原為土城，“其廣三里”。明洪武年間數次用土石增筑新址，全城通計周長1253丈，高2丈7尺。以后代有修蓋和擴建。據正德《瓊臺志》統計，城內外建有亭臺樓榭、祭壇寺廟40多處，城內店鋪作坊鱗次櫛比，規模頗為龐大。其他州縣紛紛仿效，筑城成為地方官員任職期間的重要政績。如澄邁縣治古無城池，明成化二十年，知縣韋裘始伐木范磚筑城，至弘治三年始成，歷時6年。
修筑道路也對森林損耗巨大。
光緒十二年（1886年），兩廣總督張之洞制定撫黎十二條，其中第一條就是“開山撫黎“。他分兵12路，率同團勇黎夫大舉伐木開山。“一路伐木焚莽，搭橋鑿井，還令測繪地圖、沿途察看各河道是否可行船筏，以備運出老山材木百貨；測看山地地形土性宜于種植何物，以阜物產”。翌年6月，12條大路均皆依限開通，四面交會聯接，皆可達于五指山下，所開通道路共三千六百余里。
此外，張之洞復勸督各州縣團紳另開小路二十二條，均已與大路接合。同時，張之洞飭令雷瓊道設招商局，專辦招商伐木事務。由于政策優惠，粵商集股前往者絡繹不絕，至光緒十五年（1889年），陵水、萬州、崖州一帶，已伐木材10萬余株。
近百年海南人口增長與森林變化關系表
年份/年??
1933?
1950
1955
1979
1985
1990
1998
人口數/萬人 人口密度/（人/km2）??原始森林面積/萬km2???平均消減面積/萬km2??
219.50 ?65 ???169.2 — ???
228.12 ?67 ???120.0 ???2.89 ???
279.15 ?82 ???86.3 3.60 ?
540.30 ?159 ??40.5 2.80 ?
597.51 ?176 ??30.1 2.68
651.23 ?193 ??26.7 2.50 ?
733.31 ?216 ??13.6 1.60 ?
（本表數據來源于顏家安有關學術專著）
制圖石梁均
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