70年代華僑大廈。（資料圖）
坐落在大同路17號的海南華僑大廈今天看起來毫不起眼，與海口市區鱗次櫛比、動輒幾十層的高樓相比，大廈僅七層，相形見絀。但是這幢不起眼的樓曾經是海口第一高樓，是接待前來海南旅游、探親和商務活動的華僑、港澳臺同胞、外籍華人及外國朋友的重要場所。
成就“華僑之家”
海南省中國旅行社（前身為海南華僑服務社）誕生于1956年，是海南成立最早的具有集團規模的國際旅行社。以海南酒店老字號——海南華僑大廈為基地，海南省中國旅行社以接待華僑、港澳臺同胞、外籍華人為主。
1925年出生，已經93高齡的楊鳳祥老人，還清楚地記得華僑大廈的點滴。1962年，時年37歲的楊鳳祥風華正茂，當過汽車站站長、做過接待的他調任海南華僑旅行服務社副經理（當時的經理由是由僑務部門一位負責人兼任，楊鳳祥主管日常工作）。這一干，就是10多年，1976年楊鳳祥調到公路部門，直至1985年退休。
楊鳳祥當時的工作證件。 海口日報記者 祝勇 攝
華僑大廈上世紀50年代開始建設，60年代初建成，以七層的樓高成為海口最高的樓、最豪華的酒店，一時風光無二。不過，這個酒店只接待華人華僑，所以才稱華僑大廈。“華僑大廈建成后，周邊地區還很空，沒有太多建筑，其中10多年一直是海口的最高樓，直至80年代海秀路上的望海國際大廈建成。”楊鳳祥老人說，當時東南亞國家每月總有兩艘輪船抵達海口，帶來大量的華人華僑，而接待任務就落在他們的頭上。海南華僑大廈屢獲殊榮，享譽海內外，被稱為“華僑之家”。
楊鳳祥在華僑大廈的這10多年中，對期間的幾件大事，他至今也無法忘記。1964年，他帶領華僑大廈的員工去北京參加建國15周年慶，見到了敬愛的毛主席；當時軍代表認為華僑大廈不能只接待華人華僑，還要接待工農兵，還要供應3分錢的饅頭（當時市面上的饅頭都是5分錢）。于是當時，華僑大廈也接待很多全國各地的工農兵，很長一段時間也供應了便宜的饅頭。
“當時接待華人華僑的標準比較高。”楊鳳祥說，當時華人華僑用餐也和現在的旅游團隊餐一樣，10人一桌。但吃的卻比普通市民要好。在經歷三年自然大災害之后，國內糧食普遍緊缺的情況下，華僑大廈的肉菜都是特別供應，餐具也是銀質或鍍金的。
如今，沒有了往日高檔酒店的奢華與排場，但是海南華僑大廈一層的早茶餐飲，成了附近普通百姓家人團聚喝早茶的首要選擇。第一高樓已經遠去，但依然能凝聚人氣。
7月1日，位于海口市龍華區大同路17號的華僑大廈。 見習記者 李天平 攝
城市記憶留存
楊鳳祥生有三個兒子，大兒子在儋州老家，二兒子楊林跟自己生活在一起，小兒子在珠海。1964年，楊林在上小學，“在現在椰樹門廣場的這個位置，就經常聞到華僑大廈傳出來的咖啡香味。”楊林說，咖啡當時還不是普通人能喝得起的奢侈品，也只能聞聞香味，每次碰上磨咖啡的師傅問有什么秘方，師傅總是笑而不語。楊鳳祥解釋說，當時的咖啡都是現磨，咖啡豆來自萬寧興隆，而香料、奶油則都是進口。
雖然父親是華僑大廈的管理層，但楊林沒有沾到父親的一點光，在楊鳳祥調離之前，楊林沒有喝過華僑大廈的一杯咖啡、沒有吃過華僑大廈一頓飯。楊林說，那時候華僑大廈北樓、西樓才有客房，南樓用木板隔開，給干部職工居住，當時一家人在這樣的房間住了好多年。
在海南當了30多年導游的王筱群也清晰記得由華僑大廈反映出的海南旅游變化。在1983年，當時海南還隸屬廣東，導游也還不叫導游，有一個特殊的名字——外事接待員，直到1989年，國家旅游局才統一招考導游。上世紀80年代的海口旅游，無論從基礎設施、游客總量、接待水平，都不能和今天相提并論。海南是中國著名的僑鄉，當時屬于中國經濟開發的前沿，多年后，一些華僑紛紛返回海南探親，除到鄉下老家看看外，大多數還會在海南島轉一轉，這就是海南旅游的雛形。由海口出發，經過文昌、瓊海、興隆，抵達三亞、五指山、瓊中，再返回海口，這一條經典的線路一走就是好多年，成為海口旅行社的主打產品。華人華僑海南行程的首尾，都繞不開華僑大廈。王筱群說，華僑大廈成為海口最高檔的賓館，也側面反映出當時旅游接待的落后。
改革開放40年、海南建省辦經濟特區30年的發展，海口已經成為一座洋溢著熱帶海濱風光、海島都市風情的生態旅游城市。文華、喜來登、萬豪等國際酒店紛紛在海口扎根，酒店林立，華僑大廈的光環早已褪去。
如今楊鳳祥老人四世同堂，生活已經不能自理，對于新近發生的事，他總是過后就忘，然而對于在華僑大廈工作的這段經歷，他總是如數家珍，對他來說，華僑大廈是他的一段美好回憶，也是海口這座城市的美好記憶。
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