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　　1979年5月3日，英國首相在工黨和保守黨之間進行了決選，最終撒切爾夫人取得勝利，入住唐寧街，開始了她長達11年半的撒切爾時代（共任三屆首相）。但撒切爾夫人面對的是前任政府留下的爛攤子。就在去年的冬天，全英國幾乎所有工會，包括環(huán)衛(wèi)工、學(xué)校老師、醫(yī)院職工，掘墓者在街上罷工。甫一上任，就開始了大刀闊斧的改革。改革的核心思想是以利伯維爾場來代替政府的干預(yù)。鼓勵市場機會和私營企業(yè)。反對國有化和中央集權(quán)。圖為1979年5月4日，撒切爾夫人與丈夫丹尼斯入主唐寧街10號。

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　　她首先精簡政府，使得大批公務(wù)員下崗或轉(zhuǎn)入競爭機制。然后掀起私有化浪潮，開放市場。英國石油公司，英國電信公司、天然氣公司等國有企業(yè)被統(tǒng)統(tǒng)被賣給私人。甚至連運送囚犯事務(wù)，都向市場開放。圖為1987年6月4日，JCB工程機械公司，挖掘機組成一個拱頂大道歡迎撒切爾夫婦到訪。

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　　雖倡導(dǎo)無為而治，但她也同意政府有必要提供一些公共財產(chǎn)，如國防，清潔空氣，街燈，警察和公路等，因為這些都是社會所需但經(jīng)濟收入不足以吸引市場參與。另一類政府要提供的必須服務(wù)，例如醫(yī)療衛(wèi)生和教育，可以提高國民的質(zhì)素。激進的改革激活了經(jīng)濟，但也導(dǎo)致了失業(yè)率增加，英國的貧富差距急劇加大等問題。圖為人們在抗議鐵路私有化。

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　　作為一名女性首相，她對同為女性的議員似乎沒什么興趣。生活中她也沒什么女性朋友。倒是“她的男人們”有一些共同特點，高大，帥氣，有品，富于魅力。當(dāng)然包括之后的里根與戈爾巴喬夫，甚至法國總統(tǒng)密特朗。這也不影響她認為女性在政治上優(yōu)于男性的觀點，她曾說：“政治上，假如你想要的是空談，問男人；假如你想有些作為，問女人。”圖為1979年6月21日，撒切爾夫人同其內(nèi)閣部長級官員合影。

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　　1981年，一批愛爾蘭共和軍囚犯在在北愛爾蘭的美斯監(jiān)獄（Maze Prison）舉行絕食，要求得回5年前被取消的政治犯待遇。其中最先發(fā)起絕食的波比·山德士（Bobby Sands），不久后在獄中被選為英國下院議員。此時包括美國議員、愛爾蘭共和國議員、羅馬教皇特使等人紛紛勸和。不過，撒切爾夫人毫不妥協(xié)。最終10人因絕食而餓死。此事件導(dǎo)致北愛地區(qū)的爆炸活動激增。包括婦女、兒童在內(nèi)的許多平民都會拿著自制的燃燒彈襲擊英國駐派當(dāng)?shù)氐氖勘?圖為一些當(dāng)?shù)厣?/span>年。

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　　1982年4月2日，阿根廷出兵占領(lǐng)英阿爭議領(lǐng)土馬爾維納斯群島。一天后的4月3日，撒切爾夫人向阿根廷出戰(zhàn)，4月4日，皇家海軍特混艦隊就駛出了英國本土。經(jīng)過兩個半月的海陸空較量，6月14日阿軍戰(zhàn)敗投降，英國奪回了群島，重申主權(quán)，撒切爾夫人的聲望亦由谷底反彈。圖為1982年7月30日，英國艦隊得勝后浩浩蕩蕩返航。

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　　1982年9月23日，撒切爾夫人訪華，中英兩國圍繞香港前途的談判正式開始。第二天，鄧小平會見撒切爾夫人后，撒切爾夫人走出人民大會堂時失足跌倒。雖然撒切爾夫人在其與中國的談判中仍顯出其強硬政治作風(fēng)。但香港形勢已絕非由她控制。1984年12月19日下午，中英簽署了《關(guān)于香港問題的聯(lián)合聲明》，撒切爾夫人無奈接受了一國兩制的辦法。

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　　1984年10月12日，愛爾蘭共和軍在保守黨大會場所布萊頓飯店安裝炸彈，撒切爾九死一生后發(fā)表演講，鞏固了自己的“鐵娘子”聲譽。圖為當(dāng)日被炸彈襲擊的布萊頓飯店。

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　　1984年，全國礦工聯(lián)合會發(fā)起礦工大罷工。撒切爾夫人早有準(zhǔn)備，她早先已經(jīng)增大了煤的儲存量，所以并未對發(fā)電廠的供應(yīng)構(gòu)成影響。另外，警察采用強硬手段：警察除了阻止任何罷工的支持者接近罷工礦場的范圍，而且更與罷工礦工的糾察隊在約克郡歐格里夫（Orgreave）爆發(fā)了激烈的流血沖突。事件最終以工會無條件投降而告終，大大削弱了工會左右英國政局的能力。圖為1984年6月，一名警察與聚集在英國國會大廈外抗議的礦工對峙。

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　　撒切爾夫人不是一個人在戰(zhàn)斗。她與1980年新當(dāng)選美國總統(tǒng)的羅納德·里根建立一種理念上和心靈上的盟友關(guān)系。兩人對內(nèi)財政制度相似，對外聯(lián)手對抗蘇聯(lián)。撒切爾甚至歡迎美軍在英國軍事基地裝置巡航導(dǎo)彈，從而引發(fā)一連串大型反核示威。1986年，美國未曾事先告知，就從英國基地出動戰(zhàn)機轟炸北非的利比亞，令英國上下嘩然。面對各方此起彼伏的質(zhì)疑聲浪，撒切爾只拋出了一句，“盟國就是盟國”。圖為1985年2月20日，撒切爾與里根在美國白宮花園里遛狗。

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　　當(dāng)薩達姆侵略科威特時，她立刻想到美國總統(tǒng)老布什，她要求美軍部署到中東地區(qū)，迫使薩達姆撤軍。老布什當(dāng)時猶豫不定。但撒切爾夫人對他說：“沒有時間去猶豫了！”上圖為84年12月，撒切爾夫人與里根在美國總統(tǒng)休假地戴維營。下圖89年11月，同一地點，撒切爾會晤老布什。

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　　英國在外交上一直親美疏歐。甚至有些看不起海峽對岸的歐陸。撒切爾支持英國加入歐盟，以從中獲得自由貿(mào)易的優(yōu)惠，但是她強烈反對加入歐元區(qū)。此政策得到沿用，英國至今沒有加入歐元區(qū)。1979年11月，在都柏林舉行的歐洲理事會上，撒切爾夫人曾批評英國在歐洲經(jīng)濟共同體承擔(dān)的預(yù)算金額，遠高于其所應(yīng)得的利益。她更在峰會直言：“我們不是問歐共體或任何人要錢，我們只是要回我們自己的錢。”后來在1984年楓丹白露舉行的峰會，她的論據(jù)終于成功被接納。歐洲經(jīng)濟共同體同意每年向英國作部份退款，總額達英國在歐洲共同體付出與回報的差額的66%。至今每年的退款仍然生效，并且引起歐盟部分成員國的不滿。圖為1984年6月25日，撒切爾夫人在法國城市楓丹白露出席歐共體峰會。

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　　撒切爾夫人在結(jié)束冷戰(zhàn)方面發(fā)揮了巨大作用。除了配合美國搞軍備競賽，是她首先認識到戈爾巴喬夫是“可以打交道的人?！比銮袪栐谝淮窝葜v中說道，正是得到情報評價戈爾巴喬夫此人不夠謹(jǐn)慎，容易被誘導(dǎo)，極其愛好虛榮，于是西方力圖影響戈爾巴喬夫，想通過他實現(xiàn)西方的想法。此后戈爾巴喬夫在其任內(nèi)開始推行新改革，直接導(dǎo)致了1989年以來，東歐各國紛紛脫離社會主義制度和計劃經(jīng)濟。1990年，柏林墻拆下。1991年，東西德統(tǒng)一，蘇聯(lián)解體，冷戰(zhàn)時代也隨之結(jié)束。圖為1987年4月，莫斯科，撒切爾夫人同戈爾巴喬夫夫婦參觀一場芭蕾演出。

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　　出于縮減財政赤字，以及迫使地方政府壓縮公共開支的考慮，撒切爾夫人決定改革原來以財產(chǎn)為基礎(chǔ)征收的地方稅，代之以“人頭稅”——是一種為了選舉權(quán)而所有人不論貧富均交同樣數(shù)額的稅。此舉遭到激烈抵制。同時，撒切爾夫人反對深化歐洲一體化進程的立場，使保守黨內(nèi)部出現(xiàn)分裂，最終導(dǎo)致了撒切爾的辭職。圖為撒切爾夫婦離開唐寧街10號，撒切爾夫人眼中帶淚。

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　　退休后，在1992年，撒切爾夫人被冊封為終身貴族，成為了林肯郡克斯蒂文的女爵。

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　　2005年10月13日，撒切爾夫人慶祝了她的80大壽，并在海德公園的東方文華酒店舉行酒會，伊麗莎白女王、首相布萊爾、前首相梅杰等貴賓均應(yīng)邀出席。事實證明，無論哪一黨執(zhí)政執(zhí)政，絕大部份“撒切爾夫人主義”的理論已經(jīng)成為共識，而且是不可逆轉(zhuǎn)的。撒切爾夫人的摯友、前保守黨議員尼爾·漢彌爾頓的妻子在其回憶錄《更好更壞》中披露，撒切爾夫人向其傾訴，最擔(dān)心有人向她扔臭雞蛋。近年來，撒切爾夫人患上老年癡呆癥，已深居簡出。

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　　也許撒切爾夫人最大的貢獻是其保證了英國的增長。在其治下，英國的通貨膨脹由1975的27%降至1986年的2.5%。從她第2任期開始，英國經(jīng)濟開始持續(xù)穩(wěn)定增長。在她第3任期內(nèi)，英國政府自50年代以來的財政赤字終于轉(zhuǎn)為盈余。至今，人們對她褒貶不一，撒切爾夫人在2002年的《最偉大的100名英國人》中排第16名，是在世的人物中排名最高的一位；可是，她在2003年《最壞的100名英國人》中卻又排行第3。