王承烈畫像
1764年，清代乾隆甲申年，瓊州府城西廂的王家小院誕生了一位聰明穎異的男孩，他自幼沉默寡言，7歲開始跟私塾老師讀書，每天背誦大量的文字，就是不愛跟同齡的小孩戲耍。到了寒冬臘月，他總是嫌白天太短，不能多讀幾篇文章，表示十分可惜，老師聽了覺得他很特別。12歲時，他已讀完四書、五經和春秋三傳，并兼及古文和詩賦，真可謂是通吃歷史和文學，而且深諳作文之法，剛學習寫作，就能語出驚人。
此人名叫王承烈，號揚齋，是清末民初海南文化名家王國憲的曾祖父。
當年，一位姓平的廣東提學使來海南視察，發現童生王承烈小小年紀就如此博古通今，甚是訝異，破格將他取錄為“古學”（研究古文經、古文字之學）生員。
后來，王承烈參加一年一度的小考——歲試，考取第一名，得以進入縣庠讀書；參加科試（明清學校制度之一，每屆鄉試之前，由各省學政巡回所屬府、州舉行考試，要想報名鄉試的生員，先要通過這一考試）仍是第一，獲得廩生身份，享受公費教育，還包吃包住。
未滿20歲，王承烈的才學就已經以壓倒性優勢蓋過當時的社會名流，盡管如此，他仍虛心問學，不恥下問，如此謙遜的心態和姿態自然能夠不斷進步，尤其是得到重量級的名師點撥后，更是如虎添翼，勇猛精進了。
王時宇畫像
李琦畫像
師從王時宇和李琦
“同門二百余人，無一能及”
世上不乏千里馬，卻往往缺少伯樂。王承烈是幸運的，他所生活的年代，瓊州政界和杏壇，伯樂比比皆是。對他影響最大的，莫過于王時宇和李琦兩位名師。
王時宇是府城東廂人，乾隆庚寅年（1770年）參加順天府（北京）的鄉試，考中舉人，被授任廣東潮州饒平縣訓導，但是，王時宇以嫡母年老為由告歸，后來參加選拔考試，升至縣令，王時宇又以生母年老而改任國子監學正，漸漸遠離官場，不再入仕。再后來，他果斷返瓊，受聘在瓊臺書院擔任山長，生徒大多有成就，王承烈就是其中之一。王時宇的古學非常了得，曾經纂修乾隆《瓊州府志》，親自校注《白玉蟾集》、蘇東坡的《海外集》《瓊臺詩話》《裨海摘要》等書。
王承烈是在瓊臺得到王時宇的點撥，在校外則是得到畢業于瓊臺的李琦的長期教導。
李琦是瓊山東岸人（“東岸”在今海口南渡江以東的美蘭區靈山鎮境內），自幼嗜學，精于文詞和書法，是《四庫全書》編修吳典的學生。廣東學使、“清代蜀中三才子”之首的李調元來瓊視學，抽考“古學”，選拔他為第一，待到復試時，看到李琦“相貌異奇，文詞淵雅，書法端凝”（語見王承烈《李卓齋先生傳》），不由得稱他為“三絕”。
乾隆庚子年（1780年），李琦中舉，甲辰年（1784年）成進士，朝考第三名，被授任國子監學正，功名之路暢通無比。不久，李琦改任河南桐柏知縣，政績卓然，軍民受益，可惜五十歲便卒于任上。
“烈從學最久，知先生最深。”王承烈跟隨李琦讀書時間最長，受其啟發也最多，“回憶先生講學時，謂學經、學史，當求有用之學……世人皆知先生文詞雄偉，書法遒勁，得其片紙只字，皆珍寶之，皆未知先生之學術也?！?/p>
得到如此名師、大師的調教，王承烈自然是一日千里，強上加強。“同門二百余人，無一能及。”《揚齋集·附錄·本傳》這般評價他，“二先生大為激賞，成為‘獨出冠時’?！?/p>
就連巡道王錦來瓊調考諸生觀察民風民情，讀到他的《讀大學衍義補有懷丘文莊公五古百韻》時，贊嘆不已，稱譽王承烈為“海外清才”，選取他為第一名。
讀書，成名，這一切對于王承烈，是不是太容易，也太順利了？
馮敏昌雕像
問學馮敏昌
“人生何幸，獲此師資”
當代西方教育講究“挫折教育”，意思是如果一個人一生平順，未必是什么好事，而且很難獲得世俗的成功，更別提有靈性上的超越和思想上的超脫。滿腹經綸、少年得志的王承烈也是如此，最大的挫折，莫過于他曾經6次參加鄉試，都未能中舉。
科舉年代，3年一次的秋闈和春闈，王承烈“六試秋闈，薦而不售”，意味著先后耗費18年備考鄉試，卻最終名落孫山。這樣的挫敗不能說不大。好在他越挫越勇，并未放棄。
“舊年省試，肄業越華，幸登大雅之門，獲交多聞之士。”從王承烈的《上馮魚山先生書》可知，當年他參加鄉試前，曾經到馮魚山（即馮敏昌）主講的廣州越華書院求學。
在越華書院，王承烈“從馮魚山太史游，賞其文章清剛，有先正風格，決其必中。”（《本傳》）
馮敏昌（1747—1806）是廣東廉州（今廣西欽州）著名歷史文化名人，乾隆四十三年（1778年）進士，當過嘉慶皇帝的老師。但是，馮敏昌不喜歡當官，反而鐘情于教書育人。年輕時，他曾在廣東端溪書院、粵秀書院求學問道；從42歲開始，先在河南的河陽書院任教兩年，后來又在廣東的端溪、越華和粵秀書院執掌教鞭6年之久，并終老于粵秀。
嘉慶六年（1801年），正如老師所愿，王承烈終于考中舉人，而且名列前茅。多年以后，王承烈在給馮敏昌的信中，仍有頗多感激之詞：“始以素絲之質，附近青藍……人生何幸，獲此師資！”中舉那一年，他的弟弟王天佑考取了“優貢生”，兄弟同科，令廣東士林艷羨不已。
馮敏昌在廣州教過的海南人中，除了王承烈，還有張岳崧（定安進士，探花）和鄭乃憲（文昌舉人）等知名人士。
但是，王承烈的科舉之路遠沒有恩師李琦那么暢通。好不容易中舉了，此后3次赴京參加會試，王承烈都沒有考取進士功名，由于自己體弱氣虛，受不了北京的寒冷，于是斷了“進取”的念想，返鄉以教書為業，以讀書為樂。
慧眼識才
“遠近從游多知名士”
在海南，王承烈在雁峰書院和瓊臺書院執掌教鞭20余年，可以說是將他的余生都獻給了鄉土教育事業，直到道光丁亥年（1827年）十二月去世。
在瓊州府城的這兩所書院掌教期間，從游的學生遍及海南當時的“三州十縣”，大多是已經成名之士。《本傳》稱：“遠近從游多知名士，鄉會所取皆出其門?！碑敃r海南考中舉人、進士的，幾乎都是王承烈的學生。
王承烈不但與他的老師王時宇、李琦、馮敏昌一樣擅長教書，而且慧眼識才，能預見學生的前途。最典型的例子是葉聯輝和韓錦云。
道光戊子年（1828年）秋天，廣東鄉試揭榜，定安學子葉聯輝名列第二——亞元；道光二十年（1840年），文昌士子韓錦云考中進士。而早在他們20歲的時候，王承烈就已經斷言這兩位學生，將來必能成就功名。
從王承烈的繼任者、瓊臺書院掌教曾日躋為其撰寫的墓志銘文得知，道光元年（1821年），朝廷下詔，讓各地推舉“孝廉方正”人士，瓊州縉紳都一致薦舉王承烈，盡管他一再推辭，還是被朝廷嘉獎，授以六品頂戴，時人都羨慕不已。但是，曾日躋卻說：“人皆羨先生之功名，遇亦奇矣。我獨高先生之品行，孰能及之？”
確實，王承烈的學術、文章自是為世人所稱道，而其人品和德行更是無可厚非。他不但潔身自好，對待財物，“與取不茍”，而且身居府城，沒有公事絕對不進衙門，沒有利用“舉人”的身份謀取私利，非但如此，一有公益事業，往往投身其中，任勞任怨，特別是1823年改建雁峰社學為書院時，更是殫精竭慮，募捐經費，設立賓興，親力親為，以期雁峰書院能夠長遠發展。
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